Kann Zink zu stärkeren Knochen beitragen?
Zink trägt sehr wahrscheinlich zu gesunden Knochen bei, wie groß dieser Effekt beim Menschen tatsächlich ist, lässt sich aber noch nicht sicher sagen. Achte darauf, über die Ernährung genug Zink aufzunehmen, und sprich eine Supplementierung mit deiner Ärztin oder deinem Arzt ab, wenn du zu einer Risikogruppe gehörst.
Zink hat eine klar definierte biologische Rolle im Knochengewebe. Das Mineral aktiviert Proteine, die knochenaufbauende Zellen (Osteoblasten) ausreifen lassen, und bremst gleichzeitig die Entstehung knochenabbauender Zellen (Osteoklasten), indem es deren Zelltod fördert. Das ergibt einen doppelten Schutzeffekt: mehr Aufbau, weniger Abbau. In Labor- und Tierversuchen ist das gut belegt.
Eine tägliche Zinkzufuhr unter 3 mg scheint das Risiko für Knochenbrüche und Knochenschwund (Osteopenie und Osteoporose) zu erhöhen. Mehr als 20 % der Bevölkerung erreicht diesen Wert möglicherweise nicht. Diese Zahlen stammen allerdings aus einem Review, das nur 16 Studien auswertete, davon lediglich 3 zur Zinkzufuhr im Speziellen. Ob hier tatsächlich eine Ursache-Wirkungs-Beziehung vorliegt, lässt sich daraus nicht ableiten.
Nahrungsergänzung mit 40 bis 50 mg Zink täglich zeigt in kleineren Untersuchungen positive Effekte auf die Knochendichte und die Knochenheilung nach Brüchen. Der Effekt scheint am deutlichsten bei Menschen, die ohnehin wenig Zink über die Ernährung aufnehmen. Insgesamt liegen nur fünf kleine Supplementierungsstudien vor, was für belastbare Schlussfolgerungen nicht ausreicht.
Auf molekularer Ebene hemmt Zink den Signalweg, über den der Körper den Knochenabbau steuert. Mehrere Experimente bestätigen das, doch über den genauen Mechanismus herrscht keine Einigkeit. In Zellkulturversuchen lieferte die Kombination von Zink mit pflanzlichen östrogenähnlichen Substanzen gemischte Ergebnisse: Frühe Phasen des Knochenaufbaus wurden angeregt, spätere Phasen wie die Kollagenproduktion dagegen gehemmt. Dazu gibt es bisher nur Zell- und Tierdaten, sodass kaum Rückschlüsse darauf möglich sind, was im menschlichen Körper passiert.
Daneben werden Materialien erforscht, die Zinkionen freisetzen und als Knochenersatz oder -ergänzung bei Brüchen eingesetzt werden könnten. In experimentellen Studien sieht das vielversprechend aus, von einer klinischen Anwendung ist man aber noch weit entfernt.
Alle Quellen sind Reviews (5 publizierte Reviews sowie 2 nicht näher indexierte). Randomisierte Studien oder Metaanalysen fehlen in der Quellenliste. Die Supplementierungsdaten stammen aus lediglich 5 kleinen Untersuchungen. Die mechanistische Grundlage ist deutlich solider als die klinische Datenlage.