Verlangsamt Omega-3 dein biologisches Alter?
Omega-3 verlangsamt das biologische Altern bei epigenetischen Uhren leicht. Der Effekt ist gering, und die Telomerlänge reagiert nicht darauf.
Omega-3 hat einen messbaren, aber geringen Einfluss darauf, wie schnell du biologisch älter wirst. Dieser Einfluss lässt sich mit sogenannten epigenetischen Altersuhren erfassen: Sie untersuchen chemische Markierungen auf der Erbsubstanz und schätzen daraus, wie alt dein Körper tatsächlich ist. In einer großen Studie nahmen ältere Menschen drei Jahre lang täglich 1 g Omega-3-Fettsäuren (EPA und DHA). Bei drei von vier dieser Altersuhren verlangsamte sich das biologische Altern leicht – um etwa drei Monate über den gesamten Zeitraum. Der Unterschied ist zuverlässig nachgewiesen, aber gering. Ob er im Alltag bedeutet, dass du länger oder gesünder lebst, lässt sich aus diesen Daten nicht ablesen.
Wer zusätzlich Vitamin D und ein Heimtrainingsprogramm kombinierte, profitierte bei einer der Uhren (PhenoAge) noch etwas stärker. Dass mehrere Maßnahmen zusammen mehr bewirken als eine allein, lässt sich biologisch gut erklären. Nicht bei allen Uhren zeigte sich ein Effekt, was das Bild etwas uneinheitlich macht.
Bei der Telomerlänge – einem weiteren Maß für Zellalterung – sieht es anders aus. Eine große Studie über vier Jahre mit 1 g Omega-3 täglich fand keinen Effekt auf die Telomerlänge. Eine frühere Zusammenfassung kleinerer Studien kam zum gleichen Ergebnis: Alle drei einbezogenen Studien sahen keinen nennenswerten Effekt. Eine Auswertung von fünf sehr kleinen Studien mit insgesamt 337 Teilnehmenden fand zwar ein positives Signal, doch die Forschenden selbst stuften dieses als vorläufig ein. Die große, unabhängige Studie liefert hier das klarere Bild.
Wer Omega-3 einnehmen möchte, um das biologische Altern zu beeinflussen, findet die beste Datengrundlage bei 1 g EPA+DHA täglich über mindestens drei Jahre. Zu beachten ist: Die epigenetischen Uhren waren kein ursprüngliches Ziel dieser Untersuchung, sondern wurden nachträglich ausgewertet. Vitamin D und regelmäßige Bewegung hinzuzunehmen scheint zumindest bei der PhenoAge-Uhr zusätzlich zu helfen.
Diese Antwort stützt sich auf eine Studie am Menschen mit älteren Erwachsenen (DO-HEALTH, mit nachträglichen Auswertungen von DNA-Methylierungsuhren) sowie eine große Studie am Menschen zur Telomerlänge (VITAL). Daneben wurden zwei Übersichtsarbeiten und eine Auswertung von fünf sehr kleinen Studien berücksichtigt. Der Effekt auf die epigenetischen Uhren stammt aus einer Studie, die darauf nicht primär ausgerichtet war; die Forschenden selbst bezeichnen die gesundheitliche Bedeutung als unsicher. Für die Telomerlänge fiel die große Studie negativ aus, während die Ergebnisse der kleinen Analysen widersprüchlich sind. Die Forschenden der kleinen Auswertung wiesen ausdrücklich darauf hin, dass größere Studien nötig sind.