Steckt Rapamycin in Lebensmitteln, oder kannst du es auf natürlichem Weg aufnehmen?

Rapamycin kommt in keinem Lebensmittel vor. Es wird ausschließlich von einem Bodenbakterium namens Streptomyces hygroscopicus produziert, das ursprünglich auf der Osterinsel entdeckt wurde. Über die Ernährung lässt es sich nicht aufnehmen: Gewonnen wird es im Labor durch bakterielle Fermentation und dann zu einem Medikament weiterverarbeitet.

Klinisch ist Rapamycin als Medikament zugelassen, um Abstoßungsreaktionen nach Organtransplantationen zu verhindern. Es hemmt ein zentrales Steuerprotein in Zellen namens mTOR, das Zellwachstum und Stoffwechsel reguliert. Indem es dieses Protein bremst, ahmt Rapamycin gewissermaßen die Effekte einer Kalorienreduktion nach, ohne dass du weniger essen müsstest. Mehrere Übersichtsarbeiten beschreiben diesen Mechanismus als biologisch plausibel.

In Tierstudien sind die Effekte auf die Lebensdauer auffällig: Eine Auswertung von 167 Studien an acht verschiedenen Wirbeltierarten stellte fest, dass Rapamycin die Lebensdauer deutlich verlängerte, in einem Ausmaß, das mit dauerhafter Kalorienreduktion vergleichbar ist. Die Ergebnisse schwankten jedoch stark zwischen den Studien, und die Datenlage ist anfällig für Publikationsbias, also die Tendenz, dass Studien mit positiven Ergebnissen häufiger veröffentlicht werden als solche mit negativen.

Für Menschen lassen sich solche Schlüsse bislang nicht ziehen, weil vergleichbare Studien fehlen. Hinzu kommt ein ernstes Sicherheitsrisiko: Rapamycin unterdrückt das Immunsystem. Genau deshalb wird es als Medikament nur unter strenger ärztlicher Aufsicht eingesetzt. Wer Rapamycin außerhalb eines medizinischen Rahmens ausprobiert, geht ein reales Risiko für Infektionen und andere immunbedingte Probleme ein. Es gibt kein Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel oder Kraut, das Rapamycin enthält oder dieselbe Wirkung entfaltet.